在中国几千年的专制历史中，产生了以“包拯”、“海瑞”等极少数深受民众敬仰与爱戴的“清官”。之所以谓之清官是为了将他们从那黑压压的、无以计数的贪官、昏官中区别开来，一方面用来安抚百姓，去维系他们渺茫的希望；另一方面树立其他官员学习的榜样，以使他们一心一意地为专制王朝服务。前者用来蒙蔽百姓倒是有一定成效，后者却只能自欺欺人了。

    为什么“贪官”、“昏官”如此众多而“清官”却如此罕见？贪与不贪固然与个人品德的高低、意志的强弱有关，但产生如此众多源源不断、前“腐”后继的贪官，恐怕不能将主要原因归结于个人了，人性都是趋利避害的，在充满诱惑又缺乏制约的环境中，恐怕没几个能出污泥而不染。是专制特权使他们变为贪婪残暴的野兽。

    在当时生产力发展水平的制约下，社会教育的普及程度相当有限，同时也缺乏国际间的交流与合作，加上统治者实行文化专制的愚民政策，人民难以接触到不同的思想言论，没有不同就没有比较，没有比较就没有判断，没有判断就没有思考，没有思考就陷入麻木，麻木久了也就滋生出了愚昧。人民由于缺乏知识和判断能力，只好以专制统治者所宣扬的思想为思想，以专制统治者所倡导的榜样为榜样……

    在物质财富与精神财富已相当丰富的今天，社会教育的普及程度已有相当的规模，加上国际间经济合作与文化交流越来越紧密、愈来愈频繁，人们可以接触到不同的意识形态、不同的信仰、不同的生活方式……这种时代背景下如果还希望有“清官”出来为自己“当家作主”，如果还遗存有“清官情结”，那就是真正的愚昧和可悲了。

    现代社会中，“克己奉公”本应是官员们应尽的基本职责，当“不尽本职”、“假公济私”、“贪污腐化”、“买官卖官”……成为社会的普遍现象，而“忠于职守”、“秉公办事”却成为社会的反常现象时，这究竟是一个什么样的社会？！这种现实说明了什么？预示了什么？人民为什么不去相信明确可靠、公正严谨的法治，却将自己的命运交付给难得一见的“清官”，将希望寄托在那虚无缥缈的“高尚品德”？

    当“清官”受到贪官上司的干预、压制时，当“清官”无法抵挡众多同僚的胁迫而同流合污时，当“清官”难以抗拒利益的诱惑而蜕化变质时……可怜的人们又该依靠谁呢？

    百姓有如此深的“清官”情结要“感谢”几千年绵延不断专制制度的培养，要“归功于”“优秀”贪官传统的长期熏陶，在茫茫贪官人海中，居然还有不贪的官，其惊讶、激动程度恐怕不亚于发现新大陆。对于如此难得的“清官”自然要奉若神明、顶礼膜拜、倍加珍惜。贪赃枉法应是官员避之的罪恶、耻辱，却成了百姓的家常便饭；秉公办事本是官员应尽的职责、义务，却让百姓受宠若惊、感激涕零。

    人民自己没有“主人”的意识，没有捍卫自己所应有的平等、尊严与自由的勇气，不能建立公正、民主的社会制度来保障自己的正当权利，而将自己的命运交付给“父母官”们去裁决，这难道不是人民的悲哀吗！这难道不是民族的不幸吗！这难道不是国家的灾难吗？