小小少年做市长？乍听起来，有点像天方夜谭。

　　刚满18周岁的少年迈克尔·塞申斯，一个学生会副主席的落选者，经历了一番并不激烈的竞选，居然成了小城市希尔斯代尔市的市长。

　　缘起：“将自己展现给公众”

　　今年年初，迈克尔·塞申斯参加了希尔斯代尔市高中学生会副主席的竞选，以失败告终。

　　不过，这场失败不但没能让这个17岁的美国高中生就此停步。他反而开始准备另一场更大的选举———竞选密歇根州希尔斯代尔市市长，希尔斯代尔是密歇根州中南部一个人口不足1万的小城镇。

　　“我敢肯定，这个问题你已经被问过114000次了，但是你为什么想在18岁的时候成为市长？”全国广播有线电视公司(NBC)的脱口秀主持人大卫·莱特曼曾这样问他。

　　塞申斯给记者的答案是：“因为我认为我可以给我的城市带来新的前景，我会对我所服务的人民表示我的深切同情，我希望能给它带来繁荣。”

　　“学生会的选举更多的是看你在学校的声望。你并不需要真的将你自己展现给大家，让他们了解你。这个(学生会)选举或多或少要看你的身份。”迈克尔·塞申斯告诉记者，“而我在市长选举中获胜的原因很简单，就是我将自己展现给大家了。在这个过程中，我让大家记住了我，并且我做到了最好。”

　　“你不行，你只有17岁”

　　塞申斯回忆，当他第一次打电话给城市委员会的书记员，要求参加竞选时，得到的回答是：“不行，你不行，你只有17岁，你不能登记参加竞选。”

　　“那我还是想参加竞选，没有其他办法吗？”

　　“等你到18岁的时候，你可以成为一名候补候选人。”

　　塞申斯按照书记员说的做了。

　　今年9月22日，塞申斯终于满18岁了。他做的第一件事情是，登记成为未来市长的候选人。

　　在塞申斯合法登记后的一个星期，他公开宣布他要竞选市长，并开始了自己的竞选活动。竞选经费来自于暑假打工的700美元，这是他惟一的经费来源。

　　按照规定，选举市长的选票上只有候选人名字。塞申斯惟一的竞争对手是，51岁的现任市长道格拉斯·英格斯。

　　面对塞申斯的挑战，英格斯表示说：“我绝对相信我可以很好的为我的社区服务。同时，我也欢迎各种交流与探讨。”

　　推销自己

　　塞申斯的竞选的策略就是和民众打成一片，让民众觉得塞申斯就是他们中的一员。

　　“我将我自己展现给公众。我买来了候选人的竞选牌子，并将这些牌子竖在镇上的每个醒目的地方。为了竞选，我一家一家地敲门去拜访镇上的居民，让他们都能直接了解我。”塞申斯对记者说。他还经常去镇上的咖啡馆和熟食店，因为在这些地方，他可以使得选民们都能够看到他。

　　“(竞选中)最有趣的就是走出去，然后与各种各样的人接触。我喜欢和人们打成一片，让他们看到最真实的我。”塞申斯说。

　　他的同学们还帮助他召开公众见面会，并四处游说街坊邻里。“每天放学后，他就挨家挨户地敲门拉选票，推销自己。”塞申斯的同学、17岁的罗林·贝克说。

　　如果民众对塞申斯有什么疑问的话，他会马上给出答案。在公众见面会上，他陈述了自己的竞选纲领并回答了问题。

　　竞选纲领：就业，大学与尊重

　　“如果我当选为希尔斯代尔市市长，我希望能够把我的活力和鼓动力带给新的市政府。”塞申斯在公众见面会上的演讲中说。塞申斯的竞选纲领一共有三个重要的主题：就业，大学与尊重。

　　“我现在脑子里在想什么？我一直在想我们的城市以及我怎样可以改进它。”

　　塞申斯说，如果当选市长他将会把那些荒废的厂房转移到有生机的新工厂里去。他还暗示说新工厂将会购买当地的农产品，并将增加就业机会。

　　“我更关注的是一些小的买卖。更多的是为镇上的小零售店考虑。”塞申斯说。而他的竞争对手英格斯表示：“我遇到的最大的挫折就是一些大公司都离开了希尔斯代尔”，他希望最近大企业入驻希尔斯代尔能够提供更多的就业机会。

　　大学是塞申斯关注的第二点。他把城市发展与大学的关系放在重要的地位，因为这可以为希尔斯代尔带来经济增长的机会。

　　“我认为我们必须创造一个良好的环境，让大学生可以从银行获取小额贷款，这样大学生就可以在我们这里更多地消费，促进当地商业和服务业。”

　　尊重是塞申斯演讲第三个重要主题。“我们必须与那些保护我们免受火灾以及保持道路清洁的人合作，并且更重要的是，我们要尊重他们。”塞申斯说，他还“保证将会让城市对他们(警察和消防员)更公平、公正”。

　　在演讲前，塞申斯把演讲稿给弄丢了，不过，他并没有输掉演讲。

　　塞申斯的演讲引起了一些听众的共鸣。“我已经准备好接受新的想法了，”当地居民杰夫·彼沃在接受《希尔斯代尔日报》采访时说，“我真的很不喜欢现在的市政府。”

　　“我把自己选倒了”

　　登记候选资格，制作竞选广告牌，挨家挨户上门自我推销，演讲解释竞选纲领，塞申斯一步步走过来。可是投票选举日临近之时，他却病倒了。

　　“我把自己给选倒了。”塞申斯说。11月5日，他因为突发支气管炎，不得不到医院急诊。“竞选的时候我非常紧张，”塞申斯后来回忆道，“在选举期间我没有很好地照顾自己。”

　　他同时也把紧张列为自己最大的毛病，“我有一个非常令人讨厌的习惯，一到关键时刻我就会不停地咬手指甲，变得非常紧张。”

　　11月6日，塞申斯在床上躺了整整一天。

　　晚上9点一刻，市长的初选结果公布了。塞申斯以732票对668票战胜了原市长英格斯。塞申斯家里的人群开始了狂欢，但他依然处在震惊之中，“简直太难以置信了”。

　　“尽管我的父母曾经认为我太疯狂了，并且对竞选持怀疑态度，但是现在他们每个人脸上都挂着灿烂的笑容”。

　　“来自人民”

　　怀疑归怀疑，他的父亲一直都是支持他的，并且还深刻地影响了他。塞申斯认为他能够取胜，很大一个原因就是受父亲的影响。

　　“我的父亲是我最崇拜的人，”塞申斯告诉记者，“他在失业后，克服了生活的种种困难，这一点让我尤为敬佩。他通过自我激励和不懈的努力，又对自己进行了再教育。他总是对在自己手下工作了26年的人充满了怜悯之情。”

　　“来自人民(a man of the people)”是塞申斯在接受采访时说得最多的一个词。

　　“我竞选的原因之一就是因为我亲眼见证了我父亲的失业。家庭对我的影响很大。因为工厂都纷纷搬出了我们的城市，我们有很多失业工人。我能够和这个城市里的失业工人很好地对话，我能够理解他们。”

　　对于塞申斯来说，父亲的失业不是灾难，而是一笔财富。

　　就任：向世界展示这个城市

　　当选后，塞申斯就成为舆论关注的焦点，这一点是他没有想到的。

　　当地日报以及邻近城市的电视台随时追踪着他的行踪；一些大的电视台则直接将他的全家接到纽约和洛杉矶，参加各种各样的脱口秀节目；好莱坞编剧也希望把他的故事拍成电影；而来自俄罗斯、日本、西班牙、以色列等国的记者也都围着他，要求进行采访。

　　媒体希望把塞申斯生活的方方面面都“八卦”出来：他最爱看的电影是《忠奸人》，他喜欢吃鸡肉，最爱蓝色，最大的爱好是电脑游戏……

　　在家里，塞申斯的母亲罗丽说：“他的当选打破了原来家庭的平静，现在我感到很累，但是他却依然不知疲倦。”

　　11月21日，媒体的关注在塞申斯宣誓就职的那天达到顶峰。“太疯狂了！无论我走到哪儿，前面都会有镜头对着我。”塞申斯说。

　　在聚光灯下，平静的小城希尔斯代尔也热闹起来。“这对我们的社区是有好处的，”塞申斯说，“它向世界展现了我们的城市。”

　　市长生活：先上课，再开会

　　当媒体聚光灯渐渐减弱时，是该开始工作的时候了。这一天他首先要完成的任务是一场代数考试。

　　“从早上7∶50到下午2∶30，我是一名学生；从下午3∶00到6∶00，我将尽职尽责地完成好作为市长的工作。”

　　对于塞申斯来说，学习依然是主业，市长只是一份兼职工作，年薪为3000美元。塞申斯没有自己的办公室，也没有秘书，他不得不在自己的卧室办公。塞申斯要做的事情是每个月参加两次城市理事会会议。希尔斯代尔的日常行政事务由市政经理蒂姆·瓦格负责，市长塞申斯是礼仪上的行政首脑，并没有实际权力。市长和其他8名理事会成员的主要工作是做出政策上的决定和批准财政预算。

　　作为市长，塞申斯要做的第一件事和竞选时一样：去接触当地人民。让当地居民对城市产生归属感是他的目标之一。为此，他和他的朋友刚刚完成了一次清扫市区的活动。

　　“典型的一天就是先去上学，然后就去城市四周参加各种各样的会议或是活动。我必须得安排好自己的时间，”塞申斯向记者讲述了他做市长典型的一天的生活，“当然我必须保证学习时间。”

　　有学者在考察美国小城市的政府体制后发现，美国基层政府小城市的“会议之多简直令人瞠目结舌”。

　　“一个18岁的高中学生能做什么？”面对这个质疑，塞申斯告诉记者：“回答这个问题的时候，我就权且当自己是一个年长的人吧。当我和每一个人说话的时候，我会与他们合作，并且会看着他们眼睛。我会尊重每个人的意见以及每个和我合作的人。我将努力工作，以此来赢得他们的尊重。”

　　市长月薪250美元

　　250美元的月薪，没有办公室，没有秘书。那么这个管理着8200人的城市市长拥有什么？

　　在MSNBC的脱口秀———大卫·莱特曼深夜秀节目中，塞申斯宣读了《18岁当市长的十大好处》的清单：10.如果父母对我指手画脚，那我就要加他们的税；9.每晚都会有不同的市政厅人员帮我做功课；8.每个青少年都有的梦想：更改法律和规则的权力；7.再见，教育预算。你好，全新的X－box游戏；6.黛米·摩尔(好莱坞著名女影星)给我打电话了；5.可以在市政厅拍摄MTV节目；4.不用在快餐厅排队了；3.学校里专门欺负弱小的坏学生现在得和政府官员打交道了；2.“男人”这个词的解释中将包括成功的演讲；1.布什总统打电话给我向我征询建议，令我受宠若惊。

　　虽然这十大好处的清单是脱口秀节目的创作，但18岁当市长的故事确实对塞申斯的同龄人是一个很大的刺激。

　　“我的朋友们在目睹了我竞选成功以后，现在对政治都很感兴趣。他们开始探讨一些政府究竟是干什么的话题了。这种感觉太棒了，因为我让人们，特别是这些年轻人，开始对政治感兴趣。”塞申斯告诉记者。

　　帮助塞申斯参加竞选的好朋友杰夫·马克思费尔德说，“当塞申斯还在高二的时候，他就说他可能会在高三时竞选市长。”

　　“一直以来，我对政治都很感兴趣。我看父亲参加了很多次总统竞选的投票，我觉得都非常有趣。”塞申斯说。去年，他的一个堂兄在密歇根州首府兰辛的政府办公室实习，塞申斯就一直跟着他。

　　明年7月塞申斯就要从学校毕业了，他打算继续留在小城上学，并选择希尔斯代尔学院的政治学专业。他的朋友甚至说他都开始考虑连任的问题了。

　　塞申斯的任期将在4年后结束，到时候他将是个22岁的青年了。很多居民认为塞申斯的政治前途无可限量。

　　“我会循序渐进，一次只走一步。我不知道能不能在较短的时间内通过层层政治角色的考验。”塞申斯告诉记者。